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Quels sont les ancêtres des oiseaux ? Comment sont apparus la plume et le vol ? Endormi tout au long du vingtième siècle, le débat est relancé depuis une quinzaine d’années par la découverte dans les carrières de la région du Liaoning, en Chine, de nombreuses espèces de dinosaures à plumes dans un état de conservation quasi-parfait.En mélangeant images des fossiles sur les chantiers de fouille, reconstitutions ultra-réalistes en images de synthèse et interviews des paléontologues, ce documentaire propose au spectateur de vivre en immersion une trépidante aventure scientifique contemporaine. Au cours de cette enquête paléontologique, chaque nouveau fossile apporte une pièce au puzzle de la transition entre le dinosaure et l'oiseau et soulève de multiples questions. Comment le vol a-t-il débuté chez les dinosaures ? Depuis le sol en courant pour décoller ? Ou depuis les arbres en planant pour fondre sur leurs proies ? Autant de débats parallèles qui agitent la communauté des paléontologues jusqu'à la découverte en 2009 de l'Anchiornis huxleyi, véritable pièce manquante entre le dinosaure et l'oiseau. Plus récemment, en 2014, un tout nouveau dinosaure herbivore exhumé en Sibérie révèle même que la présence des plumes plongerait ses racines encore plus loin dans l'arbre généalogique des dinosaures.En effet, ils pourraient même avoir porté des plumes depuis l'origine de leur apparition sur Terre...